H. E. Huxley und J. Henson (1954), A.F. Huxley und R. Nieredgerke (1954)
Die Gleitfilament-Theorie besagt, dass während der Muskelkontraktion parallele Fibrillen aneinander vorbei gleiten und sich die Länge der Faser so verkürzt.
Dieses lässt sich mikroskopisch leicht nachweisen: Unter dem Mikroskop zeigen Muskelfasern eine Bänderung, die so genannten A-Banden (von anisotrop) erscheinen dunkel, während I-Banden (von isotrop) hell erscheinen. Bei der Kontraktion verändert sich die Länge der A-Banden nicht, während die I-Banden mehr oder weniger verschwinden.
(A-Banden haben eine Länge von ca. 1,47 µm, ein Sarcomer verkürzt sich von 3,1 auf 2,4 µm )