Das Nebennierenmark ist keine Hormondrüse im engeren Sinne, sondern ein verlängerter Arm des vegetativen Nervensystems. In Stresssituationen werden die Catecholamine Adrenalin und Noradrenalin vermehrt ausgeschüttet. Diese sind Neurotransmitter des Nervensystems. Die Ausschüttung von Adrenalin und Noradrenalin führt zu einer erhöhten Leistungsfähigkeit durch
eine Steigerung des Glycogen-Abbaus mit Anstieg der Blut-Glucose-Konzentration,
eine gesteigerte Lipolyse zur Bereitstellung von Fettsäuren,
eine erhöhte Frequenz und Kontraktionskraft des Herzens,
die verstärkte Durchblutung von Herz, Muskulatur und Lunge,
die Weitstellung der Bronchien und
die Hemmung von Verdauungsprozessen.
Die Ausgangssubstanz für die Biosynthese der Catecholamine ist die Aminosäure Tyrosin.