Die DNA des filamentösen Bakteriophagen M13 ist von einer röhrenförmigen Proteinhülle umgeben, die sich aus ca. 2.700 helical angeordneten identischen Untereinheiten des Hauptproteins (Gen-VIII-Produkt) und dem Protein, dass die Schwanzfaser bildet (Gen-III-Produkt), zusammensetzt. Die Gesamtgröße beträgt ca. 6 nm Durchmesser und 860 nm Länge.