Casomorphine

Casomorphine in der Schokolade - ein schmerzstillender Überflieger?

Über die Milch der Schokolade erhält der Körper Peptide aus der Gruppe der β-Casomorphine. Diese aus 3-21 Aminosäuren bestehenden Eiweiße werden von Enzymen während der Verdauung aus dem Milchprotein β-Casein abgespalten. Casomorphine selbst sind relativ widerstandsfähig gegenüber den Verdauungsenzymen und binden an μ-Opioid-Rezeptoren des Körpers. Auf diesem Wege wirken sie u.a. blutdrucksenkend und ähnlich schmerzstillend wie die vom Körper gebildeten Endorphine.

Die Benennung der β-Casomorphine erfolgt gemäß ihrer Kettenlänge. So hat das β-Casomorphin-7 der Kuhmilch die Aminosäure-Sequenz H-Tyr-Pro-Phe-Pro-Gly-Pro-Ile-OH. Alle Casomorphine der Kuhmilch tragen am N-terminalen Ende die Sequenz Tyr-Pro-Phe-Pro.

Evolutionsbiologen vermuten, die β-Casomorphine werden gebildet, um den Säugling zu beruhigen, das Trinken der Muttermilch zu fördern und die Mutter-Kind-Beziehung zu festigen.

Abb.1Bovines β-Casomorphin-7

Abb.2Pankreas-Elastase mit Casomorphin-Spaltprodukt Die Grafik zeigt eine Elastase aus der Schweine-Bauchspeicheldrüse mit einem Val-Glu-Pro-Ile-Fragment des humanen β-Casomorphins-7 (PDB-Code: 1HAZ). Casomorphin fungiert als Inhibitor des Proteinverdauungsenzyms Elastase.