Vitamin K: Phyllochinon

Phyllochinone gehören, wie auch die Vitamine A, D und E, zu den Isoprenoiden, die der tierische Organismus nicht selbst aufbauen kann, aber für den Stoffwechsel benötigt. Sie gehören zur Gruppe der fettlöslichen Vitamine. Phyllochinone sind eine Gruppe mehrerer Substanzen: Phyllochinon (Vitamin K₁) und Menachonin (Vitamin K₂) kommen natürlich vor, Menadion (Vitamin K₃), Hydroxychinon (Vitamin K₄) und andere Derivate sind synthetische Produkte. Vitamin K wird vor allem bei der Blutgerinnung benötigt. Ein Vitaminmangel führt daher vor allem zu einer Verlängerung der Gerinnungsdauer.

Vitamin K₁ kommt hauptsächlich in grünen Pflanzen (z.B. Luzerne, Brennesseln und Früchten) vor, wohingegen Vitamin K₂ ein Stoffwechselprodukt einiger Darmbakterien ist. Deshalb ist eine Hypovitaminose bei einem Erwachsenen nahezu ausgeschlossen. Zu einer Unterversorgung kann es nach oraler Gabe von Antibiotika kommen (Wachstumshemmung der Vitamin K liefernden Darmbakterien); dies passiert aber nur bei gleichzeitiger Mangelernährung. Wie bei anderen fettlöslichen Vitaminen auch, kann es es bei einer intestinalen Fettresorptionsstörung (z.B. bei Gallengangsverschluss) zu Mangelerscheinungen kommen.