Chiralitätszentren

In den Molekülen eines Großteils der Naturstoffe liegen chirale Kohlenstoff-Atome, also solche mit vier verschiedenen Substituenten, vor. Man bezeichnet diese Kohlenstoff-Atome auch als Chrialitätszentren und markiert sie im Molekül mit einem Stern.

Die Abbildungen zeigen eine Auswahl chiraler Biomoleküle. $\text{N}\text{A}{\text{D}}^{+}$ enthält zwei Ribose-Moleküle mit jeweils vier Chiralitätszentren. NAD⁺/NADH + ${\text{H}}^{+}$ stellt ein Redox-System dar, das als Coenzym von allen Lebewesen benötigt wird. Penicillin G ist ein Antibiotikum, das von bestimmten Pilzen produziert wird. Es leitet sich von Aminosäuren ab und enthält insgesamt drei chirale C-Atome. Campher ist ein Terpen von stark aromatischem Geruch, Morphin ein Alkaloid. Campher und Morphin sind nur in bestimmten Pflanzen enthalten.