Verlauf eines nucleophilen Angriffs

Nucleophile greifen das C-Atom der Carbonyl-Verbindungen an. Dabei verschiebt sich das π-Elektronenpaar zum Sauerstoff-Atom hin. Das C-Atom geht vom ${\text{sp}}^2$- in den ${\text{sp}}^3$-hybridisierten Zustand über.

Starke Säuren können den Vorgang katalysieren. Durch die Anlagerung eines Protons am Sauerstoff-Atom wird die C-O-Doppelbindung stärker polarisiert. Nucleophile können leichter angreifen.