Physiologie, Biochemie
Der Hypothalamus ist Teil des so genannten Zwischenhirns (Diencephalon), welches zwischen dem Mittel- und Endhirn lokalisiert ist. Zum Diencephalon gehören ferner der Subthalamus, der Thalamus, sowie der Meta- und Epithalamus. Dem Hypothalamus kommen folgende essentielle Funktionen zu: Regulation des Wasserhaushaltes, der Nahrungsaufnahme und der Körpertemperatur. Durch seine unmittelbare Verbindung mit der Hirnanhangdrüse (Hypophyse) reguliert der Hypothalamus darüber hinaus endokrine Vorgänge und koordiniert als übergeordnetes System vegetatives und endokrines System. Die Koordination des Endokrinsystems erfolgt über die Synthese, Freisetzung und Sezernierung so genannter Liberine (releasing hormones ) oder Statine (Inhibine, inhibiting hormones). Diese entfalten ihre Wirkung über den Hypophysenvorderlappen (Adenohypophyse). Die neurosekretorischen Hormone antidiuretisches Hormon (ADH) und Oxytocin gelangen über einen axoplasmatischen Transport in den Hypophysenhinterlappen (Neurohypophyse).
Siehe auch: Hormone, Oxytocin, Vasopressin