Fachgebiet - Allgemeine Chemie

Sammelbegriff für gasförmige (z.B. Wasserstoff, Stickstoff, Sauerstoff, Fluor, Chlor, Edelgase), flüssige (Brom) oder feste (u.a. Kohlenstoff, Phosphor, Schwefel, Iod) chemische Elemente mit mittlerer bis hoher Elektronegativität, die ausschließlich in den Hauptgruppen des Periodensystems auftreten und sich im Normalzustand durch eine geringe thermische und elektrische Leitfähigkeit auszeichnen (Dielektrika, Isolatoren). Weniger als 20 % aller bekannten Elemente gehören zu den Nichtmetallen. Der Übergang zu den Metallen ist fließend – von einigen Nichtmetallen sind auch Modifikationen mit metallischem Charakter bekannt (Bor, Phosphor). Viele Nichtmetalle bevorzugen die Bildung mehratomiger Moleküle und niedrige Koordinationszahlen bei überwiegend kovalenten Bindungen. Die Elemente tendieren zur Aufnahme von Elektronen (Bildung von Anionen), um die stabile Elektronenkonfiguration des nächsten Edelgases zu erreichen. Alle Nichtmetalle, außer den leichteren Edelgasen, verbinden sich mit Sauerstoff zu Oxiden, von denen die meisten in wässrigem Milieu Säuren bilden:

Einige Elemente zeigen eine große Vielfalt bei ihren Verbindungen (z.B. die Tendenz zur Ausbildung von Ketten- und Ringstrukturen bei Phosphor oder Kohlenstoff, siehe organische Chemie). Hinweis: Von den Nichtmetallelementen sind die häufig in der technischen Literatur als Nichtmetalle bezeichneten nichtmetallischen Werkstoffe, wie keramische Materialien oder Kunststoffe zu unterscheiden!

Siehe auch: Metall