Fachgebiet - Toxikologie

Biotoxine sind schädliche Substanzen, die von lebenden Organismen (Mikroorganismen, Pilze, Pflanzen, Tiere) produziert werden. Sie sind in der Regel nicht flüchtig und nicht hautaktiv. Unter den biologisch wirksamen Giften gibt es Substanzen, die nur für bestimmte Arten toxisch sind, weil sie ganz spezifische Stoffwechselfunktionen verändern. Andere Toxine zeichnen sich durch einen artenübergreifenden Wirkungsmechanismus aus. Viele in kleinen Mengen harmlose Substanzen sind in großen Mengen toxisch, es gibt aber auch viele Gifte, die bereits in äußerst geringen Mengen schädliche oder gar tödliche Wirkung haben. Viele werden in therapeutischen Mengen in der Medizin verwendet bzw. dienen als Ausgangsbasis für die Neuentwicklung von Arzneistoffen (Drug Design).